Überblick
Ein Mietwagen auf den Azoren ist für viele Reisende die praktischste Lösung, weil Sehenswürdigkeiten auf den Inseln weit verstreut liegen und Busverbindungen oft nur wenige Hauptorte zuverlässig abdecken. Das gilt besonders für São Miguel, Terceira, Pico und Faial. Aussichtspunkte, Kraterseen, Naturpools, Thermalquellen, Wanderparkplätze und kleine Restaurants liegen häufig mehrere Kilometer auseinander. Anders als in Städten wie Lissabon oder Porto geht es hier weniger um Stadtverkehr als um Reichweite und Zeitgewinn.
Gerade auf São Miguel wird schnell deutlich, warum ein Azoren Mietwagen so oft empfohlen wird: Von Ponta Delgada nach Sete Cidades fahren Sie je nach Route rund 40 bis 50 Minuten, nach Furnas meist 45 bis 60 Minuten und zur Lagoa do Fogo ungefähr 25 bis 35 Minuten. Mit Bus und Umstiegen dauert derselbe Tag deutlich länger und lässt sich schlechter an Wetterwechsel anpassen. Auf den Azoren ist das kein Nebenthema, denn Nebel, Regen und Sonne wechseln stellenweise innerhalb weniger Stunden.
Für Reisende aus Deutschland ist außerdem wichtig: Die Azoren sind kein einheitliches Reiseziel. Zwischen Ponta Delgada, Angra do Heroísmo, Horta und Madalena unterscheiden sich Fahrzeugauswahl, Öffnungszeiten, Preise und Abholorte deutlich. Auf größeren Inseln finden Sie mehr Anbieter am Flughafen, auf kleineren Inseln sind in der Hauptsaison oft schon Wochen im Voraus viele Wagen ausgebucht. Wer zusätzlich das Festland oder andere Inselziele besucht, merkt schnell die Unterschiede zu Faro, Coimbra, Cascais, Sintra oder Madeira mit Funchal.
Wann sich ein Mietwagen auf den Azoren wirklich lohnt
Ein Auto lohnt sich vor allem dann, wenn Sie mehr als nur den Hauptort sehen möchten. Das betrifft die meisten klassischen Rundfahrten auf São Miguel ebenso wie Inselrouten auf Terceira, Pico oder Faial. Besonders sinnvoll ist ein Auto mieten auf den Azoren, wenn Sie:
- mehrere Aussichtspunkte an einem Tag kombinieren möchten,
- außerhalb von Ponta Delgada, Angra oder Horta übernachten,
- früh zu Wanderparkplätzen oder Thermalbädern aufbrechen wollen,
- bei wechselhaftem Wetter flexibel umplanen möchten,
- mit Kindern, Gepäck oder Fotoausrüstung unterwegs sind.
Weniger dringend ist ein Mietwagen, wenn Sie nur zwei bis drei Nächte in Ponta Delgada bleiben und vor allem Altstadt, Hafen und einzelne organisierte Ausflüge nutzen. Ähnlich entscheiden manche Reisende auch in Funchal oder Badeorten wie Albufeira, Lagos und Portimão: nicht jeden Tag ist ein Auto nötig. Auf den Azoren bringt es allerdings meist deutlich mehr Freiheit als in klassischen Stadt- oder Strandzielen.
Die besten Standorte zum Auto mieten auf den Azoren
São Miguel: Flughafen João Paulo II und Ponta Delgada
Der wichtigste Standort für einen Mietwagen in Ponta Delgada ist der Flughafen João Paulo II. Von dort erreichen Sie das Zentrum in etwa 10 Minuten und sind schnell auf den Hauptstraßen Richtung Sete Cidades, Ribeira Grande oder Furnas. Für die meisten Ankünfte aus Deutschland ist die Übernahme direkt am Flughafen die praktischste Variante, weil Sie keine zusätzliche Taxifahrt brauchen und nicht auf Hotelshuttles angewiesen sind.
Wenn Sie zunächst ohne Auto in Ponta Delgada bleiben möchten, kann die Anmietung in der Stadt trotzdem sinnvoll sein. Das passt gut, wenn Sie die ersten Tage zu Fuß verbringen und den Wagen nur für Ausflüge übernehmen. Praktisch ist das besonders bei Unterkünften rund um Hafen, Altstadt und Campo de São Francisco, wo Restaurants und viele Sehenswürdigkeiten bequem erreichbar sind.
São Miguel außerhalb von Ponta Delgada: Ribeira Grande, Lagoa und Furnas
Wer im Norden oder Osten wohnt, sollte nicht automatisch nur den Flughafen als Abholort prüfen. Ribeira Grande ist für Unterkünfte an der Nordküste oft günstiger gelegen als Ponta Delgada. Von dort erreichen Sie Santa Iria, Surfstrände, den Zugang zur Lagoa do Fogo und viele Küstenpunkte schneller. Lagoa ist ein guter Zwischenstandort, wenn Ihre Unterkunft zwischen Südküste und Inselmitte liegt.
Rund um Furnas gibt es weniger klassische Stationen, aber gerade dort zeigt sich der Nutzen eines eigenen Wagens besonders klar. Zwischen Terra-Nostra-Park, den Caldeiras, dem See Lagoa das Furnas und verschiedenen Aussichtspunkten liegen zwar nur wenige Kilometer, ohne Auto verlieren Sie aber viel Zeit mit Organisation und Rückfahrten.
Terceira: Flughafen Lajes und Angra do Heroísmo
Auf Terceira konzentriert sich das Angebot auf den Flughafen Lajes bei Praia da Vitória. Von dort sind es meist nur 5 bis 10 Minuten ins Zentrum von Praia da Vitória und rund 20 bis 25 Minuten nach Angra do Heroísmo. Für eine kompakte Inselrundfahrt ist die Übernahme am Flughafen meist am einfachsten. In Angra gibt es zusätzliche Stadtabholungen, was praktisch sein kann, wenn Sie die UNESCO-Altstadt erst ohne Auto erkunden möchten.
Faial und Pico: Horta und Madalena
Auf Faial sind Horta und der Flughafen Horta die wichtigsten Punkte. Für Strecken zur Caldeira, nach Capelinhos oder zu Aussichtspunkten oberhalb der Stadt spart ein Mietwagen spürbar Zeit. Auf Pico ist Madalena der logischste Ausgangspunkt, auch wegen der Fährverbindung nach Faial. Die Weinlandschaft bei Criação Velha, Küstenorte und der Zugang zu verschiedenen Inselabschnitten lassen sich von dort deutlich einfacher kombinieren als mit Einzeltransfers.
Kleinere Inseln: knappe Kapazitäten und klare Regeln
Auf Inseln wie São Jorge, Flores oder Santa Maria ist ein Mietwag…
